WINTZENHEIM . JAZ

Le Groupe de chasse 3/3 "Ardennes" à Wintzenheim



Sur cette photo, on reconnaît Pierre Aubert devant un P-47 équipé d'une bombe qui porte l'adresse de son destinataire : pour Adolf (collection Paul Aubert, qui précise que parmi tous les groupes de chasse  français équipés de P-47, seuls ceux du 3/3 "Ardennes" portaient les fameuses bandes de débarquement noires et blanches dites "d'invasion", ainsi qu'une croix de Lorraine blanche sur la dérive)

Aviateurs du Groupe Ardennes devant la Brasserie Imbach à Wintzenheim lors de la fête de la Victoire le 13 mai 1945, avec trois jeunes filles en alsaciennes. De gauche à droite : Urbain Caluzio, Irène Dangel, Pierre Aubert, Alice Finance, Albert Motte, Lucie Weiss (collection Alice Aubert)


Le groupe Ardennes à Colmar-Houssen et à Wintzenheim

Le 9 avril 1945 le groupe fait mouvement à Wintzenheim et effectue, à partir de Colmar où sont basés ses P47 Thunderbolt, des missions de protection de P51 et de destruction de sites de V1. L’armistice venu, le groupe continue sa mission d’entraînement et effectue des défilés aériens en mai et en juin.

Pierre Aubert raconte : 

Le jeune sergent mitrailleur puis sergent mécanicien armement Pierre Aubert à vécu cette période qui, dès la libération de la poche de Colmar achevée, vit arriver les avions depuis Luxeuil sur l'aérodrome de Colmar, un grand pré avec une piste alvéolée d'où forteresses volantes et autres bombardiers décollaient, chargés de bombes pour anéantir les derniers nids de résistance allemands jusqu'au 8 mai 1945. 

Wintzenheim devrait avoir en mémoire les derniers jours du conflit, alors que l'aviation cantonnait dans la commune. Trois équipages furent enterrés en grande pompe au cimetière de Wintzenheim. Le sergent-chef Pauly, avait été abattu par la Flack le 29 avril 1945, alors qu'il attaquait la gare de Bludenz (Autriche) au bord du lac de Constance. Sa tombe, actuellement à Sigolsheim, resta longtemps à Wintzenheim, les autres ayant été récupérées par les familles.

Le groupe de chasse 3/3 "Ardennes" était cantonné à Wintzenheim et y resta presque six mois avant de partir pour l'Allemagne. Le jour de l'armistice toute la population dansait à l'usine Schiele (site Jaz), et ce pendant huit jours. Le groupe "Ardennes" s'était parfaitement intégré à la population malgré son personnel un peu cosmopolite où se trouvaient des Français issus de la métropole, des Hindous, des Chiliens, et aussi des Alsaciens qui avaient rallié les Forces aériennes françaises libres après pas mal d'aventures et de souffrances dans les prisons allemandes, espagnoles ou encore du régime de Vichy.

A Wintzenheim la situation était la suivante : à l'hôtel Meyer (actuellement Cristal) logeaient les officiers, c'était leur mess. Les sous-officiers avaient le leur au restaurant Imbach (actuellement Chez Lucien) et logeaient chez l'habitant. Les hommes de troupe étaient à l'usine délaissée par les Schiele Industriewerke (site Jaz), où dans un local adjacent logeaient des prisonniers allemands qui étaient employés à diverses servitudes et corvées... En réalité, tout le monde était partagé chez l'habitant où grâce aux rations militaires US la vie n'était pas trop pénible, les fumeurs étaient comblés, les enfants avaient leurs friandises, etc... Certaines voitures particulières pouvaient à nouveau circuler (chose rare à l'époque) grâce à l'essence d'avion.

Les mariages et naissances qui suivirent ce séjour prolongé en furent la suite logique, l'état-civil de la mairie est là pour en témoigner...

Pierre Aubert raconte également que si Wintzenheim fut bombardé par l'artillerie, il échappa de très peu à une opération aérienne qui avait pour objectifs d'une part l'usine Schiele où se fabriquaient des appareils de bord pour la Luftwaffe et la Kriegsmarine, et d'autre par les caves du Bierkeller où s'était camouflé un état major allemand. Cela n'aurait pas été sans pertes civiles, malgré les précautions ordonnées. Tout ceci fut d'abord retardé à cause de brouillards persistants, et ensuite abandonné vu l'évacuation par les Allemands.

Source : Wintzenheim - Après le 5 février 1945 : les aviateurs aussi (article de presse, janvier 1995)

Le 1er septembre 1945, le groupe "Ardennes" est basé à Niedermendig-RFA (dans les environs de Coblence) puis à Kottenheim-RFA à compter du 14 octobre. Le groupe est dissous le 10 avril 1946.


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